Pirkanmaan kehitysprosessi aluekehitykseltään monipuolisena ja aluerakenteeltaan lujana, nykyaikaisena toiminnallis-taloudellisena maakuntana jatkuu. Juuri ilmestyneessä Pirkanmaan vuosikirjassa maakuntajohtaja Jussi V. Niemi toteaa, että maakunta kiinteytyy entisestään talousalueena. "Tulevaisuuden Pirkanmaata on vaikea jakaa aitoihin seutukuntiin", hän pohtii.

Seutukunta-sanalla maakuntajohtaja Niemi tarkoittaa sen merkitystä toimia kuntien seudullisena yhteistyöalueena ja kansalaisten päivittäisasiointialueena. "Toisaalta niin kauan kuin maakunnan sisäiset kehityserot ovat nykyistä tasoa, tarvitaan toki maakuntaa hienojakoisempaa jakoa aluepolitiikan aluejaotusten pohjaksi eli laissa nyt tarkoitettua seutukuntajakoa", Niemi lisää.