Viimeisen kymmenen vuoden aikana kuntalaisten tyytyväisyys oman kunnan toimintaan ja luottamus päätöksentekoon on kokonaisuudessaan lisääntynyt. Kuntaliiton KuntaSuomi 2004 -tutkimuksessa kuitenkin näkyy väestön jakautuminen aktiivisiin ja passiivisiin osallistujiin. Aktiivisimpia ovat korkeasti koulutetut ja johtavassa asemassa olevat. Kriittisimmin kuntien päätöksentekoon suhtautuvat 40-50-vuotiaat. Nuoret luottavat vanhempia ikäryhmiä enemmän kunnalliseen vaikuttamiseen, mutta ovat vähemmän kiinnostuneita kunnallisesta vaikuttamisesta kuin muut.
Luottamushenkilöihin ja viranhaltijoihin otetaan herkemmin yhteyttä pienissä kunnissa kuin suurissa kaupungeissa. Pienissä kunnissa myös käydään herkemmin julkista keskustelua, tehdään kuntalaisaloitteita ja osallistutaan puoluetoimintaan.