Pirkanmaan ja Satakunnan rajamailla toimiva maaseudun kehittämisyhdistys Joutsenten reitti vietti kymmenvuotisjuhlaansa Hämeenkyrön Heiskalla tiistaina. Europarlamentaarikko Eva-Riitta Siitonen kiitti juhlapuheessa yhdistystä uudenlaisesta ajattelusta, joka voidaan kiteyttää "think globally, act locally" -fraasiin. Paikallistason pienyhteisöistä lähtee Siitosen mukaan myös taloustaantuman selättäminen, vaikka EU:n viikonvaihteessa hyväksymillä elvytyspaketeilla kehitystä voidaan myös ylhäältä päin jouduttaa.

Eva-Riitta Siitonen korosti puheessaan verkostoissa toimimisen ja mahdollisuuksien näkemisen tärkeyttä. Kattavien tietoliikenneyhteyksien ansiosta Suomen maaseutu ja kaupungit muodostavat tiiviin ja tasa-arvoisen verkon, jossa millään yhteisöllä ei ole enää pääkonttoriasemaa. Maamme syrjäisen maaseudun valtiksi Siitonen nostaisi sisävesien kalankasvatuksen, johon panostamalla voisi ruokkia puoli Eurooppaa. Esimerkiksi Pariisin ravintoloissa suomalainen järvikala on suurta, mutta harvinaista herkkua.

Joutsenten reitin perustava kokous pidettiin Äetsän Heimolassa maaliskuussa 1999. Runollisen nimensä yhdistys sai kiikkalaisen luontokuvaaja Antti Yrjölän Kaarlo Sarkian kotimaisemissa ottamasta joutsenkuvasta. Joutsenten reitin kautta on vuosikymmenen varrella saatu siiville 186 hanketta.