Ensimmäinen peruspalveluohjelma vuosille 2005 – 2008 on valmistunut ja valtioneuvosto on sen hyväksynyt osana valtiontalouden kehyspäätöstä. Suomen Kuntaliitto on ollut ohjelman valmistelussa aktiivisesti mukana. Vaikka ohjelma ei kaikilta osin vastaa Kuntaliiton sille asettamia tavoitteita, on se huomattava päänavaus valtion ja kuntien yhteistyön kehittämiselle ja luo uuden välineen julkisen talouden tasapainon ja hyvinvointipolitiikan hallitsemiseksi. Ohjelmamenettelyä on kehitettävä edelleen.

Kuntaliitto pitää positiivisena valtionosuuksien lisäyksiä, muun muassa lakisääteiseen kustannustenjaon tarkistukseen perustuvien 295 miljoonan euron maksamista kunnille. Esitetty jaksotus useammalle vuodelle edellyttää lain muutosta. Liitto muistuttaa, että kuntatalous oli viime vuonna alijäämäinen. Samoin tämä vuosi muodostuu alijäämäiseksi.

Kuntaliitto on osaltaan valmis siihen, että nykymuotoisesta valtion ja kuntien välisestä kustannustenjaon tarkistuksesta luovutaan. Sen tilalle on luotava ajantasaisempi, vastaavanlainen lakisääteinen järjestelmä, joka takaa lainmukaisen kustannustenjaon säilymisen valtion ja kuntien kesken. Samassa yhteydessä tulee valtionosuusindeksejä koskevaa järjestelmää muuttaa siten, että indeksitarkistukset toteutetaan jatkossa täysimääräisesti.

Peruspalveluohjelma tähtää aivan oikein kuntien velvoitteiden ja rahoituksen tasapainon turvaamiseen. Tarkastelutapa on kuitenkin liian valtiokeskeinen. Jatkossa on tärkeätä, että menopaineet ja niiden rahoitus arvioidaan nykyistä tarkemmin sektoreittain osana kuntatalouden kokonaisuutta kuntaryhmittäin ja alueittain.