Vaade suljetusta lippuäänestyksestä hämmensi Sastamalan kaupungin perustamista Äetsän kunnanvaltuustossa. Odotetusti ääntä enimmäkseen pitivät uuden kaupungin perustamista vastustaneet.

Kunnanjohtaja Eero Mäki-Tanila poistui salista, koska uuden kaupungin perustamisen yhteydessä käsiteltiin myös kuntajohtajien asemaa. Viimeksi Mäki-Tanila ei jäävännyt itseään.

Saini Peltonen (kok) pelkäsi pitkässä puheessaan muun muassa koulujen ja vesimaksun puolesta. Jorma Ojala (kesk) paheksui sitä, että Äetsän ja Mouhijärven kunnanjohtajat sekä Vammalan kaupunginjohtaja olivat allekirjoittaneet Sastamalan papereita valmiiksi jo joulun alla. "On varmaankin päivätty tälle päivälle", vastasi kunnanhallituksen puheenjohtaja Pauli Pietilä (kesk). "Syyte vaan lisääntyy", heitti Ojala takaisin.

Sastamalan kaupungin kannattajat kiittelivät Äetsää, mutta totesivat itsenäisen Äetsän tulleen tiensä päähän. "Äetsä on mainettaan parempi kunta", sanoi Jukka Pusa (kok). "Oli hyvät mahdollisuudet", Ilkka Syrén (kok) totesi.

Reino Nummi (sd) oli vankasti Sastamalan kaupungin perustamisen kannalta. "Hyvä hanke, nimeä myöten", hän sanoi.

Noin puolen tunnin keskustelun päätteeksi Saini Peltonen (kok) esitti Liisa Myllyniemen (vas) kannattamana, että Äetsä säilyy itsenäisenä. Ennen äänestystä valtuusto pääsi lyhyelle tauolle, kun Juhani Hakasuo (vas) vaati suljettua lippuäänestystä. Valtuuston puheenjohtaja Mauri Salminen (sd) ja talousjohtaja Riitta Hietala syöksyivät tutkimaan kuntalakia. Hämmennyksen hälvettyä äänestys järjestettiin lain tuella nimenhuutoäänestyksenä. Äetsä on mukana Sastamalassa äänin 21-6. Peltosen, Myllyniemen ja Hakasuon lisäksi itsenäisen Äetsän kannalla olivat Sauli Koivuniemi (kesk), Jorma Ojala (kesk) ja Juha Tanninen (sd).