Vuoden diakoniatyöntekijäksi on valittu Maija-Liisa Halme Sastamalan seurakunnasta. Omaishoitajan epäoikeudenmukainen kohtelu sai hänet toimimaan. Maija-Liisa Halme pani alulle lakialoitteen, jonka tuloksena astui huhtikuussa voimaan muutos työsopimuslakiin. Lakimuutos helpottaa omaishoitajan mahdollisutta jäädä hoitamaan kotiin läheistään.

"En mitenkään rakasta lakeja ja byrokratiaa vaan olen luova ja intuitiivinen, sielunhoitoon painottunut ihminen. Mutta jos ruohonjuuritasolta nousee asioita, olen valmis taistelemaan. Diakoniaa tehdään kädet savessa ja sydän taivaassa",
sanoo 22 vuotta Sastamalan seurakunnan diakonina toiminut Maija-Liisa Halme.

Lakimuutokseen johtanut aloite sai alkunsa elokuussa 2007. Omaishoitajana toimineella Maija-Liisa Halmeen tuttavalla oli hätä. Omaishoitaja joutui irtisanoutumaan työstään, koska halusi hoitaa sairasta äitiään, eikä työnantaja jatkanut virkavapautta. Halme ihmetteli, kuinka on mahdollista, että työntekijä joutuu irtisanoutumaan tehdäkseen yhteiskunnallisesti tärkeää hoitotyötä. Halme otti yhteyttä kansanedustajaan, joka lähti edistämään lakialoitetta.

Vuoden diakoniatyöntekijä valitaan joka toinen vuosi Diakoniatyöntekijöiden päivillä.