Päävalmentaja Tuomas Sammelvuo on julkistanut EM-kisaryhmän, jossa on muutama ilahduttavan paluun tekevä kokenut maajoukkuepelaaja. Maajoukkueeseen palaa muun muassa yleispelaaja Olli Kunnari.

Olli Kunnari päätti vielä jatkaa ainakin Italiassa ja Bulgariassa 9.-18. lokakuuta pelattaviin EM-kisoihin asti. "Aikani sitä pohdin kesällä, että jatkanko vai enkö jatka ja pikku hiljaa kipinä kasvoi. Kun Köpi (Tuomas Sammelvuo) soitti, niin sanoin, että tulen mukaan, jos tarvitaan", Kunnari kertoo. Lokakuun EM-kisat ovat hänelle viidennet peräkkäin ja palo päästä kentälle arvokisoissa on yhä kova.

"Aiemmat EM-kisat ovat olleet aika erilaisia. Turkissa 2009 selkä oli niin kipeä, etten pystynyt kunnolla pelaamaan. Nyt en halua olla verkkarit päällä katsomossa", Olli Kunnari toteaa.

Suomen vastustajat alkulohkossa ovat Venäjä, Serbia ja Slovakia. Lohko pelataan Italian Busto Arsiziossa. Mahdollisissa jatkopeleissä voivat tulla vastaan esimerkiksi Italia tai juuri Maailmanliigan voittanut Ranska.

"Kova lohko, mutta ei siellä helppoja olekaan. En olisi tässä, jos en uskoisi, että me pystymme voittamaan näitä Euroopan suuria lentopallomaita EM-kisoissa", Olli Kunnari pohtii.

Pelipaikoista tulee kova kilpailu

Päävalmentaja Tuomas Sammelvuo on valinnut 26 pelaajaa, joista 15-16 pääsee mukaan leiritykseen ja 14 heistä lähtee EM-kisoihin. Siellä kuhunkin otteluun saa nimetä kaksitoista pelaajaa.

Passarin tontille Eemi Tervaportti on selkeä ykkösvaihtoehto, kun Mikko Esko päätti lopettaa uransa maajoukkueessa. Yleispelaajien paikalle onkin sitten tungosta, kokeneesta päästä olevia pelaajia on Olli Kunnarin lisäksi useita. Elviss Krastins kärkkyy myös kisakoneeseen. Mikko Oivanen tulee takaisin hakkuriosastolle kilpailemaan pelipaikasta Olli-Pekka Ojansivun kanssa. Maailmanliigassa hyvin pelannut keskitorjuja Sauli Sinkkonen on päässyt mukavasti joukkueeseen sisään.